Qué son las vitaminas
Las vitaminas son vitales para una buena salud, pero se necesitan en cantidades mucho menores que los macronutrientes, como los carbohidratos y las grasas. Son importantes para muchas funciones corporales diarias, como la reproducción y el crecimiento celular, pero sobre todo para el procesamiento de la energía en las células.
La mayoría de las vitaminas las aportan los alimentos, por lo que se consideran “esenciales”. Las vitaminas trabajan en equipo: ayudan a otros nutrientes a funcionar mejor, por ejemplo, la vitamina D mejora la absorción del calcio, la vitamina C es necesaria para absorber el hierro y las vitaminas del grupo B actúan conjuntamente en las células. Puede cubrir fácilmente sus necesidades diarias de vitaminas comiendo una serie de alimentos de los 4 grupos principales:
Las vitaminas liposolubles incluyen las vitaminas A, D, E y K. Éstas pueden almacenarse en las células grasas para su posterior descomposición y uso cuando se necesiten. Por esta razón, estas vitaminas pueden acumularse hasta niveles tóxicos si se consumen en cantidades superiores a las que el cuerpo necesita. En casos extremos, esto puede causar la muerte. Por ello, sólo debe tomar suplementos de estas vitaminas si se lo aconseja su médico.
¿Qué son las vitaminas y cuáles son sus funciones?
Las vitaminas son un grupo de sustancias necesarias para el funcionamiento, crecimiento y desarrollo normales de las células. Hay 13 vitaminas esenciales. Esto significa que estas vitaminas son necesarias para que el organismo funcione correctamente.
¿Cuáles son las 13 vitaminas esenciales para el organismo?
Hay 13 vitaminas esenciales: las vitaminas A, C, D, E, K y las vitaminas del grupo B (tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, biotina, B6, B12 y folato).
Cuáles son los 13 tipos de vitaminas y sus funciones
La siguiente lista de vitaminas y minerales le ayudará a comprender cómo actúan los distintos tipos de vitaminas y minerales en su organismo, qué cantidad de cada nutriente necesita cada día y qué tipo de alimentos debe consumir para asegurarse un aporte adecuado. Las recomendaciones de esta tabla de vitaminas se basan en gran medida en las directrices del Instituto de Medicina. Las cantidades recomendadas de los distintos tipos de vitaminas pueden expresarse en miligramos (mg), microgramos (mcg) o unidades internacionales (UI), dependiendo del nutriente. A menos que se especifique lo contrario, los valores corresponden a adultos a partir de 19 años.
RETINOÍDOS Y CAROTENO (vitamina A; incluye retinol, retinal, ésteres de retinilo y ácido retinoico y también se denominan vitamina A “preformada”. El betacaroteno puede convertirse fácilmente en vitamina A según sea necesario).
Esencial para la visión El licopeno puede reducir el riesgo de cáncer de próstata. Mantiene sanos los tejidos y la piel. Desempeña un papel importante en el crecimiento óseo y en el sistema inmunitario. Las dietas ricas en los carotenoides alfa caroteno y licopeno parecen reducir el riesgo de cáncer de pulmón. Los carotenoides actúan como antioxidantes. Los alimentos ricos en los carotenoides luteína y zeaxantina pueden proteger contra las cataratas.
Funciones de las vitaminas en el organismo
Las vitaminas y los minerales son micronutrientes que el organismo necesita para llevar a cabo una serie de funciones normales. Sin embargo, el organismo no produce estos micronutrientes, que deben obtenerse de los alimentos que ingerimos.
Las vitaminas son sustancias orgánicas que suelen clasificarse como liposolubles o hidrosolubles. Las vitaminas liposolubles (vitamina A, vitamina D, vitamina E y vitamina K) se disuelven en la grasa y tienden a acumularse en el organismo. Las vitaminas hidrosolubles (vitamina C y vitaminas del complejo B, como la vitamina B6, la vitamina B12 y el folato) deben disolverse en agua antes de ser absorbidas por el organismo y, por tanto, no pueden almacenarse. Las vitaminas hidrosolubles no utilizadas por el organismo se pierden principalmente a través de la orina.
Los minerales son elementos inorgánicos presentes en el suelo y el agua, que son absorbidos por las plantas o consumidos por los animales. Aunque probablemente esté familiarizado con el calcio, el sodio y el potasio, hay una serie de otros minerales, incluidos los oligoelementos (por ejemplo, cobre, yodo y zinc) que se necesitan en cantidades muy pequeñas.
Tipos de vitaminas y sus fuentes
Viajan libremente por el cuerpo. La parte que el cuerpo no utiliza pasa por los riñones y abandona el organismo en forma de orina o heces. El organismo necesita vitaminas hidrosolubles en dosis pequeñas y frecuentes. No es probable que alcancen niveles tóxicos.
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