Beneficios de la testosterona alta
Según los investigadores, los complejos efectos de la testosterona dependen en parte de su conversión en el organismo en un tipo de estrógeno. Los resultados ayudarán a desarrollar mejores métodos de diagnóstico y tratamiento de los hombres que no producen suficiente testosterona natural.
La testosterona es una hormona sexual que desempeña importantes funciones en el organismo. En los hombres, se cree que regula el deseo sexual (libido), la masa ósea, la distribución de la grasa, la masa y la fuerza muscular, y la producción de glóbulos rojos y esperma. Una pequeña cantidad de testosterona circulante se convierte en estradiol, una forma de estrógeno. A medida que los hombres envejecen, suelen producir menos testosterona, por lo que también producen menos estradiol. Por lo tanto, los cambios que a menudo se atribuyen a la deficiencia de testosterona podrían deberse en parte o en su totalidad a la disminución de estradiol que la acompaña.
La testosterona se utilizó por primera vez como fármaco clínico ya en 1937, pero sin apenas comprender sus mecanismos. En la actualidad, la hormona se prescribe de forma generalizada a los hombres cuyos organismos producen niveles bajos de forma natural. Pero aún no se conocen bien los niveles a partir de los cuales la deficiencia de testosterona adquiere relevancia médica. La producción normal de testosterona varía mucho en los hombres, por lo que es difícil saber qué niveles tienen importancia médica. Tampoco están claros los mecanismos de acción de la hormona.
Niveles normales de testosterona
La testosterona es la principal hormona sexual y esteroide anabolizante de los hombres[3]. En los seres humanos, la testosterona desempeña un papel fundamental en el desarrollo de los tejidos reproductores masculinos, como los testículos y la próstata, así como en la promoción de las características sexuales secundarias, como el aumento de la masa muscular y ósea, y el crecimiento del vello corporal[4]. [4] Además, en ambos sexos la testosterona interviene en la salud y el bienestar, incluidos el estado de ánimo, el comportamiento y la prevención de la osteoporosis. 5][6] Los niveles insuficientes de testosterona en los hombres pueden provocar anomalías como fragilidad y pérdida ósea.
La testosterona es un esteroide de la clase de los androstanos que contiene una cetona y un grupo hidroxilo en las posiciones tres y diecisiete, respectivamente. Se biosintetiza en varios pasos a partir del colesterol y se convierte en metabolitos inactivos en el hígado[7]. Ejerce su acción mediante la unión y activación del receptor androgénico[7]. En los seres humanos y en la mayoría de los vertebrados, la testosterona es secretada principalmente por los testículos de los machos (véase Biosíntesis) y, en menor medida, por los ovarios de las hembras. Por término medio, en los machos adultos, los niveles de testosterona son de siete a ocho veces mayores que en las hembras adultas[8]. Como el metabolismo de la testosterona en los machos es más pronunciado, la producción diaria es unas 20 veces mayor en los hombres[9][10] Las hembras también son más sensibles a la hormona[11].
Qué produce la testosterona en los hombres
La testosterona es producida por las gónadas (por las células de Leydig de los testículos en los hombres y por los ovarios en las mujeres), aunque las glándulas suprarrenales también producen pequeñas cantidades en ambos sexos. Es un andrógeno, lo que significa que estimula el desarrollo de las características masculinas.
Presente en niveles mucho mayores en los hombres que en las mujeres, la testosterona inicia el desarrollo de los órganos reproductores masculinos internos y externos durante el desarrollo fetal y es esencial para la producción de esperma en la vida adulta. Esta hormona también indica al cuerpo que produzca nuevas células sanguíneas, garantiza que los músculos y los huesos se mantengan fuertes durante y después de la pubertad y aumenta la libido tanto en hombres como en mujeres. La testosterona está relacionada con muchos de los cambios que se observan en los varones durante la pubertad (como el aumento de estatura, el crecimiento del vello corporal y púbico, el agrandamiento del pene, los testículos y la próstata, y cambios en el comportamiento sexual y agresivo). También regula la secreción de la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante. Para llevar a cabo estos cambios, la testosterona suele transformarse en otro andrógeno denominado dihidrotestosterona.
Cómo aumentar la testosterona
El 50% de la testosterona del cuerpo de la mujer procede de la conversión de otros andrógenos, mientras que el otro 50% se produce directamente en el ovario y las glándulas suprarrenales a partes iguales.Concretamente, las mujeres producen entre 0,1 y 0,4 mg de testosterona al día, mientras que los hombres producen entre 5 y 7 mg diarios.El 99% de la testosterona de la mujer está ligada a una proteína llamada globulina ligada a hormonas sexuales (SHBG), que no le permite funcionar. Por lo tanto, sólo el 1% de la testosterona estará en forma libre y puede tener un efecto en el organismo.A medida que se acerca la menopausia, se produce una disminución de los niveles de andrógenos. Sin embargo, los ovarios de las mujeres menopáusicas seguirán produciendo testosterona constantemente.¿Dónde pueden bajar o subir las concentraciones de testosterona en las mujeres?Por Blanca Paraíso M.D., Ph.D., M.Sc. (ginecóloga).
Además de la menopausia, otras situaciones que pueden disminuir las concentraciones de andrógenos son la anorexia nerviosa, medicamentos como los anticonceptivos (debido al aumento de las concentraciones de SHBG), el VIH, la ooforectomía bilateral (extirpación quirúrgica de ambos ovarios) y patologías endocrinas como un fallo de las glándulas suprarrenales o hipopituitarismo. Por el contrario, existen circunstancias en las que se observan niveles más elevados de andrógenos, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP)¿Qué finalidad tiene la testosterona durante un tratamiento de FIV?Por Blanca Paraíso M.D., Doctora en Ginecología.