Anatomía de los pulmones
La frecuencia con la que inhalas y exhalas cada minuto depende de tu edad y de lo que estés haciendo. En reposo, un adulto respira entre 12 y 20 veces por minuto, lo que supone entre 17.000 y 30.000 veces al día. La cantidad de aire que entra y sale de los pulmones puede variar desde unos pocos litros por minuto cuando se está en reposo hasta más de 100 litros por minuto si se hace un ejercicio intenso.
Los pulmones absorben el oxígeno del aire que respiras y lo transfieren al torrente sanguíneo para que pueda llegar a todas las partes del cuerpo. Cuando las células del cuerpo trabajan, producen un gas de desecho llamado dióxido de carbono que se libera en el torrente sanguíneo. Los pulmones eliminan este gas de desecho cuando exhalas.
Los dos pulmones llenan el pecho y se sitúan a ambos lados del corazón. Los pulmones están formados por zonas denominadas lóbulos: el pulmón derecho tiene tres lóbulos y el izquierdo, dos. El pulmón izquierdo es más pequeño que el derecho porque comparte ese lado del pecho con el corazón.
La tráquea transporta el aire a los pulmones y lo expulsa al exhalar. La tráquea se divide en unas vías respiratorias llamadas bronquios. Éstos se ramifican en vías respiratorias cada vez más pequeñas. Las más pequeñas son demasiado estrechas para ser vistas a simple vista. Suele llamarse árbol bronquial. Al final de estas vías respiratorias hay pequeños sacos de aire llamados alvéolos. Aquí es donde se produce el intercambio de gases. Bajo el microscopio, el interior de los pulmones parece una esponja gigante.
Función del pulmón izquierdo en el sistema respiratorio
Todas las células del cuerpo necesitan oxígeno (O2). El sistema respiratorio contiene los principales órganos responsables de ayudarle a respirar. El sistema respiratorio también funciona para eliminar el producto de desecho celular llamado dióxido de carbono (CO2). Todo esto también ayuda a mantener el equilibrio ácido-base en el cuerpo. Algunas partes del sistema respiratorio también se utilizan para funciones no vitales, como el olfato y la producción del habla. Esto se consigue a través de la respiración, o el movimiento del aire dentro y fuera de los pulmones. La imagen 1 muestra las principales estructuras del sistema respiratorio. La imagen 2 ilustra el movimiento de entrada (inhalación) y salida (exhalación) del aire durante la respiración.
Pulmones
Siempre hay una oportunidad para cuidar mejor los pulmones, y entender su función es un buen comienzo. Siga leyendo para saber cómo funcionan sus pulmones, además de algunos datos interesantes sobre estos increíbles órganos. Para obtener más apoyo e información, póngase en contacto con nosotros.
Todas las partes del cuerpo necesitan el oxígeno del aire que respiran para sobrevivir. La delicada estructura de los pulmones realiza las complejas tareas de respirar y transferir el oxígeno al resto del cuerpo. Al mismo tiempo, ayuda a proteger el cuerpo de las agresiones externas. La mayoría de las veces ni siquiera somos conscientes de que nuestros pulmones están trabajando, pero pueden sufrir muchos daños y perder eficacia a la hora de tomar el oxígeno del aire y eliminar el dióxido de carbono de desecho.
Diagrama de los pulmones
Los pulmones son los órganos principales del sistema respiratorio de los seres humanos y de la mayoría de los animales, incluidos algunos caracoles y un pequeño número de peces. En los mamíferos y en la mayoría de los vertebrados, hay dos pulmones situados cerca de la columna vertebral, a ambos lados del corazón. Su función en el sistema respiratorio es extraer oxígeno del aire y transferirlo al torrente sanguíneo, y liberar dióxido de carbono del torrente sanguíneo a la atmósfera, en un proceso de intercambio de gases. La respiración es impulsada por diferentes sistemas musculares en las distintas especies. Los mamíferos, los reptiles y las aves utilizan sus diferentes músculos para apoyar y fomentar la respiración. En los primeros tetrápodos, el aire era impulsado hacia los pulmones por los músculos faríngeos mediante el bombeo bucal, un mecanismo que todavía se observa en los anfibios. En los seres humanos, el principal músculo respiratorio que impulsa la respiración es el diafragma. Los pulmones también proporcionan el flujo de aire que hace posible los sonidos vocales, incluido el habla humana.
El tejido de los pulmones puede verse afectado por una serie de enfermedades respiratorias, como la neumonía y el cáncer de pulmón. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica incluye la bronquitis crónica y el enfisema, y puede estar relacionada con el tabaquismo o la exposición a sustancias nocivas. Una serie de enfermedades pulmonares profesionales pueden estar causadas por sustancias como el polvo de carbón, las fibras de amianto y el polvo de sílice cristalina. Enfermedades como la bronquitis también pueden afectar a las vías respiratorias. Los términos médicos relacionados con el pulmón suelen comenzar con pulmo-, del latín pulmonarius (de los pulmones) como en neumología, o con pneumo- (del griego πνεύμων “pulmón”) como en neumonía.